Pleins feux sur les sports féminins
Autrice : Roxanne Khasow
Depuis toujours, les femmes participent aux compétitions sportives, mais le sport féminin a connu au cours des quelques dernières années un essor sans précédent. Sa hausse de popularité – et du nombre de ses fans, spectateurs et téléspectateurs – peut s’expliquer par plusieurs raisons, mais l’une d’elles ressort vraiment du lot : le fait que les athlètes refusent d’abandonner, quelles que soient leurs conditions. Et maintenant que les choses sont en train de changer, on constate que leur détermination a vraiment porté ses fruits.
« Construisez-le et ils viendront », dit-on. La distribution est en hausse et les matchs deviennent de plus en plus faciles à regarder, à distance ou en personne. Le Sports Innovation Lab a révélé qu’Ally Financial, un partenaire de la ligue américaine de soccer féminin (NWSL) a augmenté ses investissements médias à CBS afin de s’assurer que la finale du championnat 2022 de la ligue soit diffusée aux heures de grande écoute. Le match a ainsi été diffusé à l’échelle nationale par CBS et Paramount+, ce qui a mené à une augmentation de 71 % du nombre de spectateurs.
L’effet Caitlin Clark. Vous avez déjà entendu son nom. Elle a captivé des fans d’un océan à l’autre et est déjà en train de bouleverser le monde du basketball. Clark est une véritable vedette, elle a été le premier choix au repêchage de l’association américaine de basketball féminin (WNBA) en 2024, ayant fait ses débuts collégiaux en 2020, et elle a déjà représenté les États-Unis à l’échelle internationale. Elle a aussi signé des contrats de promotion avec Nike, Gatorade, State Farm et Panini avant même de jouer dans les ligues professionnelles.
La puissance du soutien. La ligue professionnelle de hockey féminin (PWHL) a donné le coup d’envoi à sa première saison au début de l’année et depuis le tout premier match elle ne cesse pas de battre des records. Tout récemment, un match a été joué à guichets fermés au Centre Bell de Montréal avec 21 105 spectateurs, soit plus que le record précédent de 19 285 spectateurs à la Scotiabank Arena de Toronto, le 16 février. Si la ligue a pu connaître un tel succès, c’est en grande partie en raison de tout le travail qui est accompli dans les coulisses. Après la dissolution de l’ancienne ligue de hockey féminin et beaucoup d’allers-retours entre les joueuses et les associations, la PWHL offre enfin une ligue professionnelle durable, dotée d’un modèle d’affaires à long terme qui soutient (financièrement, mais pas seulement) la croissance du sport et de la ligue.
Mais sans parler du succès des sports en tant que tel, il faut aussi noter que le sport féminin attire de nouveaux publics et de nouveaux groupes démographiques, des groupes que les sports traditionnels ont toujours eu de la difficulté à attirer. Le sport féminin devient de plus en plus populaire chez les amateurs de sport, qu’ils soient jeunes ou moins jeunes. Il s’inscrit aussi dans la culture populaire et les gens considèrent même que c’est cool de regarder les matchs. Et le sport féminin est aussi de plus en plus populaire chez les nouvelles générations, qui peuvent enfin se voir représentées sur le terrain. C’est aujourd’hui que les marques doivent appuyer le sport féminin. C’est ainsi qu’elles se mettront du bon côté de l’histoire (féminine), tandis que ces sports poursuivent leur montée fulgurante.